Nicole Winfield, nữ phóng viên chuyên đưa tin về Vatican của hãng tin Mỹ AP, ngày 26/4 đăng bài kể về những kỷ niệm giữa bà và Giáo hoàng Francis. Ấn tượng đầu tiên của bà về Giáo hoàng khi mới nhậm chức năm 2013 là ông tỏ rõ thái độ khó chịu với các nhà báo.

“Tôi không muốn trả lời phỏng vấn. Tại sao ư, tôi không biết, chỉ là không muốn”, Giáo hoàng Francis trả lời báo chí trong chuyến công du nước ngoài đầu tiên tới Brazil năm 2013 với tư cách là người đứng đầu Giáo hội Công giáo.

Theo thời gian, ông thoải mái hơn với truyền thông và các cuộc trao đổi với báo giới trên máy bay đã trở thành thường lệ. Ông trả lời phỏng vấn nhiều hơn hai người tiền nhiệm cộng lại, sử dụng truyền thông để giao lưu với tín đồ theo phong cách cá nhân.

Winfield nhớ lại tình huống tiến thoái lưỡng nan khi phải lựa chọn giữa công việc và đời tư năm 2024. Tháng 1 năm đó, các phóng viên gặp Giáo hoàng tại Điện Tông tòa trong bối cảnh có tin ông sắp bắt đầu chuyến công du dài ngày nhất tới 4 quốc gia châu Á vào cuối tháng 8.

Bà không muốn bỏ lỡ chuyến đi này nhưng cuối tháng 8 cũng là lúc con gái của Winfield vào đại học. Gia đình đã lên kế hoạch tới New England, Mỹ, tham gia lễ nhập học và đưa con vào ký túc xá.

Cuối buổi tiếp kiến báo chí, Giáo hoàng Francis chào từng nhà báo và Winfield đã trình bày tình huống của mình. Giáo hoàng chăm chú lắng nghe khi bà bày tỏ hy vọng ông dời ngày công du châu Á để bà có thể tháp tùng đưa tin về chuyến đi.

Nhà báo mô tả hành động của mình “có phần táo bạo” nhưng Winfield cho rằng ít nhất bà có thể nói với con gái rằng mẹ đã cố gắng hết sức, dù biết rằng cuối cùng vẫn sẽ phải ưu tiên chuyến đi châu Á hơn.

Vài tháng sau, bà vô cùng ngạc nhiên khi lịch trình chuyến công du được công bố. Chuyến đi diễn ra vào 2-13/9/2024, nghĩa là Winfield có thể đưa con gái nhập học và quay về Vatican để tháp tùng Giáo hoàng.

“Tôi không dám nghĩ rằng cuộc trò chuyện ngẫu hứng của mình với Giáo hoàng trong lúc ông gặp gỡ nhiều nhà báo có thể được cân nhắc khi Vatican sắp xếp lịch trình phức tạp cho chuyến công du”, bà cho biết. “Nhưng sau đó, tôi nhận được tin nhắn từ một người thân cận với Giáo hoàng. ‘Cô sẽ không tin được ngài nói gì với tôi đâu’, người này nói. Giáo hoàng nói rằng ông đã đổi lịch công du để tôi có thể đi cùng”.

Winfield không rõ còn yếu tố nào ảnh hưởng tới lịch trình chuyến công du nước ngoài cuối cùng trong cuộc đời của Giáo hoàng Francis hay không. Nhưng bà biết ơn vì đã được tháp tùng.

“Tôi chứng kiến Giáo hoàng đi lại khó khăn và ngồi xe lăn khi tiếp kiến con chiên ở Indonesia và Singapore, trong rừng rậm ở Papua New Guinea và Đông Timor ẩm ướt, nơi một nửa dân số tham dự Thánh lễ của ngài ở Dili”, bà kể lại.

Trên chuyến bay về Vatican, Winfield đã viết về sự bền bỉ của Giáo hoàng.

“Đó là Giáo hoàng Francis, người thách thức tất cả những ai hoài nghi rằng ông có thể hoặc có nên thực hiện một chuyến đi vất vả như vậy tới châu Á hay không”, bài viết của Winfield có đoạn. “Đó là bằng chứng cho thấy bất chấp tuổi tác, bệnh tật và chênh lệch múi giờ 7 tiếng, ông vẫn đủ sức thực hiện sứ vụ giáo hoàng như thời điểm ông mới nhậm chức”.

Hồng Hạnh (Theo AP)