Diễn tập “Voi đi bộ” được tổ chức tại căn cứ Langley ở bang Virginia hôm 31/1, nhưng thông tin và hình ảnh chỉ được quân đội Mỹ công bố ngày 11/2. Sự kiện huy động 24 tiêm kích tàng hình F-22 và 8 máy bay huấn luyện siêu thanh T-38 thuộc Không đoàn Tiêm kích số 1 của không quân Mỹ.

Trong video, các tiêm kích F-22 lần lượt di chuyển từ bãi đỗ ra đường lăn và dàn hàng ba trên đường băng, phía trước biên đội máy bay huấn luyện T-38. Giới chức Mỹ không cho biết liệu đội hình này có cất cánh hay không.

24 tiêm kích tàng hình F-22 tham gia diễn tập ‘voi đi bộ’

Đây là lần thứ hai căn cứ Langley tổ chức diễn tập Voi đi bộ, lần đầu diễn ra năm 2019. “Hoạt động nhằm chứng minh khả năng triển khai nhanh chóng của các lực lượng sẵn sàng chiến đấu trong đơn vị”, không quân Mỹ cho biết.

“Voi đi bộ” là bài diễn tập thường được Mỹ và đồng minh tiến hành nhằm kiểm tra khả năng sẵn sàng chiến đấu cũng như thể hiện sức mạnh không quân. Trong hoạt động này, các phi công được lệnh đưa máy bay dàn đội hình trên đường băng ở khoảng cách an toàn tối thiểu và sẵn sàng cất cánh liên tục.

Diễn tập “Voi đi bộ” giúp chỉ huy đánh giá khả năng triển khai lực lượng tối đa trong thời gian ngắn, mô phỏng số lần xuất kích tăng đột biến trong các chiến dịch quân sự.

F-22 Raptor là tiêm kích tàng hình hiện đại nhất của Mỹ, có chiều dài 19 mét, sải cánh 13 mét, trần bay 15 km, vận tốc tối đa gần 2.500 km/h, có tầm hoạt động gần 3.000 km khi mang theo hai thùng dầu phụ và xa hơn khi được tiếp liệu trên không. Mỗi máy bay có giá xuất xưởng khoảng gần 180 triệu USD, chưa kèm vũ khí trang bị.

Không quân Mỹ hiện vận hành tổng cộng 183 tiêm kích F-22, nhưng chỉ có 125 chiếc đủ khả năng chiến đấu. Báo cáo năng lực tác chiến của không quân Mỹ hồi năm 2023 cho thấy tỷ lệ máy bay sẵn sàng làm nhiệm vụ vào thời điểm bất kỳ là 52%.

Máy bay huấn luyện T-38 được phát triển từ cuối thập niên 1950, sản xuất trong giai đoạn 1961-1972 với tổng cộng gần 1.200 chiếc đã xuất xưởng. Hiện chỉ còn Mỹ, Đức và Thổ Nhĩ Kỳ biên chế dòng máy bay này.

Mỹ hồi cuối thập niên 2010 triển khai dự án T-X nhằm phát triển dòng máy bay thay thế T-38, với sản phẩm là nguyên mẫu Boeing-Saab T-7 Red Hawk. Tuy nhiên, dự án đến nay mới chỉ sản xuất được 5 nguyên mẫu, khiến Mỹ và đồng minh tiếp tục phải vận hành dòng T-38.

Nguyễn Tiến (Theo Aviationist, AFP, AP)